Portraits de Yangon (1).

La visite de Yangon à la recherche de portraits à photographier commence en sortant de l’hôtel Sule Sangri-la au centre ville où j’ai rendez-vous avec Michael, un spécialiste des rues de Yangon, qui connaît un peu tous les visages de cette ville.

En gros l’idée est que Michael mette en confiance les personnes dont j’aimerais faire le portrait et que pour ma part je cadre et déclenche la photo au meilleur moment possible. L’avantage est que ces portraits seront plus faciles à réaliser avec le consentement des intéressés.

Première étape, devant le buffet roulant d’un jeune vendeur de rue de 24 ans qui propose des poissons et poulpes frais à cuire accompagnés de maïs et cacahouètes. Ce jeune homme en travaillant seul dit avoir un revenu net d’environ 120$/jour. Ce qui est un bon revenu pour ce type d’activité. Il ne paye pas de taxe à stationner dans la rue entre deux voitures.  Sa voisine de la roulotte d’à côté elle annonce un revenu net plus modeste de 30$/jour environ. Elle vend des légumes épicés auxquels je résiste sans problème. A côté d’elle un vendeur de journaux qui sont étalés sur une grande table, timide, il ne dit rien et observe, en se prêtant sans problème au ”jeux” de photo-portrait. À côté de lui un jeu gardien de sécurité Zin Min feuillette un journal en nous regardant amusé.

Puis nous remontons la rue Bo Soon Pat Street en partant de l’angle de rue avec celle de Bo Gyoke Road en faisant des arrêts régulier devant les vendeurs ambulants ou les petits commerces de nourriture. Nous passons devant une femme en bleue qui se prête avec quelques réticences à la photo et qui n’est pas très amie avec le sourire. Quelques moinillons ayant finis la quête de la journée regroupent les offrandes pour rapporter le fruit de leur récolte au monastère.

Puis nous nous attardons devant un marchant de lunettes qui est assis devant l’entrée de sa boutique juste à côté de l’escalier rouge en bois qui monte vers les étages.Il a un sourire doux et un type indien. Il m’inspire confiance et je lui donnerai volontiers le Bon Dieu sans confession. Le libraire d’à côté accepte aussi de poser avec un air fatigué d’une journée sans surprise. Qu’il soit pris en photo, ça l’indiffère complètement. Nous nous arrêtons plus loin devant une vendeuse habillée de rose violet qui vend des fritures diverses exposées sur un plastique de table rouge. Elle n’est pas une cliente facile pour la photo-portrait et la partie s’annonce difficile pour obtenir d’elle son plus beau sourire avec consentement.  Elle a même l’air angoissée, mais Michael sais s’y prendre et à force de patience arrive à la convaincre de se prêter au jeu et d’accepter de poser pour la postérité.

Deux gamins juste à côté qui sont beaucoup plus coopératifs et un peu timides rigolent de la situation. La petite fille en rouge à le visage bien protégé par le tanaka. Elle est vraiment adorable avec son insouciance enfantine. Nous arrivons à un autre stand de friture avec une femme qui nous montre un article de journaux qui lui a été consacré avec son portrait en plein page ! Le barbier d’à côté ne se laisse pas distraire et continu de raser, imperturbable, son client. Nous arrivons devant un stand constitué d’un simple panier sur son support. Son propriétaire de type indien avec un signe reconnaissable d’un gros bouton au-dessus d’une narine, a un regard très expressif et rempli de gentillesse.

Ces gens la sont tout à la fois le cœur et l’esprit de cette ville ici autant qu’ailleurs. Si les villes ont une âme c’est simplement à travers ces gens que cette âme existe et perdure. Beaucoup des gens photographiés durant cette promenade ont été hésitants voir refusants à se laisser photographier à la première approche. Mais cette réticence venait essentiellement de la gêne et la timidité à partager leur image.