Les forçats de l’or noir.

Ils travaillent pour leurs propres comptes, souvent à plusieurs en se partageant l’éventuel filon d’or noir. Ils ont reçu l’autorisation du gouvernement pour exploiter certains emplacements précis. Mais certains foreurs ne trouvant rien à ces endroits se déplacent sur des endroits non-autorisés et passent donc dans l’illégalité. C’est peut-être aussi pour ça que j’étais un peu « encadré » lors de cette visite, apparemment pour rassurer certains foreurs « illégaux » qui craignent des ennuis. Je suis d’ailleurs très certainement le premier étranger à venir ici pour prendre des photos.

Traversée de l’irrawaddy vers Magwe.

Nous nous sommes aussi adjoint les services du propriétaire du bateau pour descendre sur une courte distance l’Irrawaddy vers la rive en face de Bagan.

Boue de pétrole autour des puits de Magwe.

Le gouvernement qui exploite d’autres puits plus sophistiqués dans la région renonce à ce type d’extraction artisanale qui n’est pas adaptée à son industrie, ce qui permet à de nombreux pauvres fermiers de saisir l’opportunité d’accroître leur revenu.

Le pétrole est ensuite acheminé par moto à une raffinerie.

En passant d’une rive à l’autre de l’Irrawaddy on change complètement de décors et de monde.

D’un côté c’est la cité prestigieuse des temples de Bagan, le trésor de la Birmanie, qui croule sous le flux incessant de touristes se précipitant chaque soir sur les temples les plus hauts et les mieux placés pour immortaliser LE coucher de soleil qui sera diffusé ensuite sur tous les réseaux sociaux du monde.