A la rencontre des Kayan.

de la condition des femmes à travers ces « longs cous » étirés contre-nature par des anneaux de cuivre ou plus exactement par une spirale. En réalité le cou n’est pas étiré mais ce sont les épaules qui sont comprimées, certes le résultat est le même. Je me suis demandé si je devais allonger la liste des visiteurs curieux et aller à la rencontre de ces femmes Kayan.

On se posait aussi la question, bien avant les élections libres de 2015 et le début du processus démocratique, s’il fallait aller en Birmanie ou refuser de cautionner la junte. Moi j’avais choisi d’y aller pour voir et pour savoir, puis sachant, pouvoir ensuite dire. Et il en va de même pour une quantité infinie d’autres préjugés. Ces fameux anneaux ainsi que les anneaux des chevilles et les bracelets doivent peser environ 15 kg pour une femme qui porte une quinzaine d’anneaux. Le prix est aussi élevé. Et malgré ces inconvénients il semble que la tradition persiste chez une partie de ces femmes et chez certaines filles. Plusieurs hypothèses circulent sur cette tradition. Celle que j’ai entendue serait

de donner une ressemblance de dragon à ces femmes pour faire fuir ennemis ou animaux. Apparemment cette coutume relève d’un choix délibéré. Certaines filles ou femmes Kayan que j’ai croisé dans ces villages ne portaient pas d’anneaux. Pour aller à la rencontre de ces femmes Kayan depuis Loikaw dans l’état Shan, il faut nécessairement un guide qui parle la langue Kayan et qui connaisse les villages et les familles à rencontrer. Il faut aussi un chauffeur, la route est longue pour accéder à ces villages situés dans les montagnes. Enfin un détour par un petit magasin d’alimentation s’impose pour acheter quelques « cadeaux » (huile, produit de lessive, biscuits pour les enfants, etc.) et répondre ainsi à l’hospitalité  des Kayan.

On est accueilli dans de petites maisons sur pilotis construites pour la plupart en bambou avec des toits de palme. Et la discussion commence par un verre de vin de millet. Il est fait à base de millet, de riz et d’eau chaude (il faut le laisser fermenter pendant une semaine avant de pouvoir le boire).