La pagode de Shwesandaw à Pyay n’a rien d’exceptionnel qui surprenne vraiment lorsque l’on en fait le tour malgré les dorures, la taille impressionnante de son Stuppa et le calme qui y reigne comme souvent dans ces endroits, celle-ci étant tout de même un des plus importants lieux de pèlerinage du pays: Elle contiendrait quelques cheveux de Bouddha. La vue porte loin du fait du promontoire sur lequel elle a été édifiée. Mais c’est surtout les rencontres qu’on peut y faire qui permettent de se souvenir des lieux.
En tournant autour de son stuppa doré, j’ai vu s’approcher un infirme qui a du pénétrer par une des 4 entrées cardinales qui souvent donnent accès à ces pagodes, dont une pourvue d’un ascenseur et c’est certainement celle-ci qu’il a emprunté. J’ai été frappé par sa taille et par son infirmité. Il n’avait plus de jambes et avançait péniblement sur son bassin ou son fessier avec une canne sous un bras et un « patin » en bois dans la main opposée. Nous ne sommes pas habitués dans nos sociétés occidentales très médicalisées à faire ces rencontres. Il m’est difficile de détourner la tête et d’oublier cette image et surtout l’existence et la souffrance physique et morale que cet homme peut endurer avec une telle infirmité. J’attendis quelques minutes pour voir comment se comporteraient les « locaux » en croisant cet infirme et en pensant peut-être adapter mon attitude à la leur. Mais les quelques visiteurs et fidèles qui passèrent n’eurent pas de regards ou d’attention pour cet estropié.
En tournant autour de son stuppa doré, j’ai vu s’approcher un infirme qui a du pénétrer par une des 4 entrées cardinales qui souvent donnent accès à ces pagodes, dont une pourvue d’un ascenseur et c’est certainement celle-ci qu’il a emprunté. J’ai été frappé par sa taille et par son infirmité. Il n’avait plus de jambes et avançait péniblement sur son bassin ou son fessier avec une canne sous un bras et un « patin » en bois dans la main opposée. Nous ne sommes pas habitués dans nos sociétés occidentales très médicalisées à faire ces rencontres. Il m’est difficile de détourner la tête et d’oublier cette image et surtout l’existence et la souffrance physique et morale que cet homme peut endurer avec une telle infirmité. J’attendis quelques minutes pour voir comment se comporteraient les « locaux » en croisant cet infirme et en pensant peut-être adapter mon attitude à la leur. Mais les quelques visiteurs et fidèles qui passèrent n’eurent pas de regards ou d’attention pour cet estropié.
Lui, il me regarda en me lançant un sourire. J’essayais alors de lui transmettre en retour le sourire le plus naturel et le plus franc possible en me baissant pour lui tendre quelques billets qu’il prit de sa main aussi invalide. Je l’ai revu ce matin puis en début de soirée « posé » à côté de deux fidèles qui discutaient avec lui, et il m’a fait un signe et un sourire à distance que je lui ai aussitôt retourné un peu comme si nous étions devenus familiers.
Et pourtant j’ai honte. Honte de me plaindre parfois d’un état aussi peu handicapant au regard d’une telle infirmité. Honte d’être ce que je suis et de croiser ce qu’il est. Honte pour tous ceux qui ont la chance d’être encore bipèdes et qui ne daignent même pas adresser un sourire, voir un regard à ce misérable privé de ses jambes.
En continuant la visite circulaire de cette pagode
on passe devant une série de salles de prière qui entourent le Stuppa doré dans lesquelles se recueillent certains fidèles.
Une voix monocorde se fait entendre d’une de ces salles de prière qui répète en boucle un couplet.
Le moine de Shwesandaw.
En redescendant par l’escalier opposé à l’entrée principale on se retrouve dans un endroit entouré de vieilles maisons délabrées, certaines en ruines, datant de l’époque coloniale et entourées d’un jardin verdoyant où les moines de la pagode habitent.
Rapidement un moine me salue avec un grand sourire et me propose de le suivre pour la visite du « vestige » qu’il occupe avec d’autres. C’est une maison vieille de 108 années et dont la façade est assaillie par la végétation composée de fougères, de mousses et de plantes diverses qui se sont développées grâce à l’humidité des murs.
Au rez-de-chaussée, la pièce principale semble très polyvalente et doit servir de salon, de salle de prière, de chambre à coucher, de coin loisir et lecture et héberge sûrement plusieurs moines ou moinillons. La conversation est aussi limitée que mes connaissances du birman et donc après quelques gestes et sourires, je le remercie de son hospitalité et continue ma visite des lieux.
Grattez l’or et vous trouverez le vrai Trésor.
Finalement cette visite de la Pagode Shwesandaw de Pyay et de son monastère adjacent pourrait se résumer ainsi: Grattez l’or et vous trouverez le vrai Trésor. C’est loin d’être une parole de sage ou d’évangile, elle pourrait même paraître un peu ringarde et pourtant c’est le sentiment qui domine après cette visite de la pagode de Pyay. Une débauche d’or comme dans toutes les grandes pagodes et les lieux sacrés du pays, mais au-delà de cette brillance de métal précieux, de ces reliques sacrées composées d’hypothétiques cheveux d’un hypothétique Bouddha, il y a la réalité, la vraie, celle des hommes réduits dans leur chair qui ne mesurent plus qu’un mètre et qui se relèvent encore à travers leurs sourires, encore et toujours. Là est le véritable trésor. Nulle part ailleurs.
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